2024年10月17日に北海道の養鶏場で発生した鳥インフルエンザは、卵生産に今後影響を及ぼす可能性があります。ここでは、鳥インフルエンザの基本情報や過去の発生事例を説明し、どのようにして卵価格に影響を与えているのかを詳しく解説します。特に、現在の生産量の減少や需給バランスの変化から、卵価格の推移と今後の予測を示します。消費者が今後の価格変動を理解し、賢い消費を行うために不可欠です。

 

また、政府の対応策や業界の対策についても詳しく言及し、消費者への影響や注意点について触れます。これにより、みなさんは鳥インフルエンザの影響を把握し、食卓への影響や自らの生活にどのように影響するかを考える手助けとなるでしょう。

 

記事を通して得られる知識により、今後の卵購入に対する対応策を考えることの助けになればと思います。

 

鳥インフルエンザとは

鳥インフルエンザ（Avian Influenza）は、鳥類に感染するインフルエンザウイルスによって引き起こされる気道感染症です。このウイルスは主に鳥類の間で広がりますが、時には人間や他の動物にも感染することがあります。

 

鳥インフルエンザウイルスは多くの亜型が存在し、現在のところ日本では感染例がありませんが、H5N1やH7N9等が人への感染例が報告されています。鳥インフルエンザには、高病原性（HPAI）と低病原性（LPAI）の2種類があり、高病原性のウイルスは急激な死者を出すことで知られています。これに対し、低病原性ウイルスは軽度の症状しか引き起こさないことが多く、その影響は一般に限定的です。

鳥インフルエンザの種類と症状

鳥インフルエンザは様々な亜型が存在し、それぞれ異なる特性を持っています。一例として、H5N1ウイルスは高い致死率を持ち、特にアジアや中東、アフリカでの感染が報告されています。一方、H7N9ウイルスも高病原性を示し、中国を中心に人間に感染した事例があります。

感染した鳥には以下のような症状が見られます：

• 呼吸困難、咳、くしゃみ
• 食欲不振、体重減少
• 眼の腫れや鼻の分泌物の増加
• 突然死

人間に感染するケースでは、インフルエンザの典型的な症状に加え、重篤な肺炎や呼吸不全を引き起こすことがあります。2024年10月17日、国内でH5型の鳥インフルエンザが確認され、農場での感染が報告されました。この発生により、鳥インフルエンザが人間にどのように蔓延するかというリスクと、感染防止の為に多くの鶏が殺処分されることにより、国内の鶏の総数が減り、鶏卵や鶏肉の供給が減少する恐れがあります。

 

 

過去の発生事例と影響

歴史的な観点から見ると、鳥インフルエンザは何度も大規模な発生を引き起こしてきました。2003年のH5N1発生以降、アジアのいくつかの国で致命的な感染例が報告され、世界保健機関（WHO）による警戒態勢が敷かれました。このような状況は、飼育されている家禽業界やワイルド・バードの生息域に大きな影響を及ぼしました。

具体的な影響としては、

• 多くの農場が廃業や減産を余儀なくされ、経済的損失が発生
• 消費者が鶏肉や卵の消費を避けることで、需要が減少
• 感染が確認された地域での農業規制が厳格化され、特に輸出に悪影響を及ぼす

また、鳥インフルエンザの発生は、公共衛生の観点からも危険です。特に、ウイルスが変異してヒトに感染し、パンデミックを引き起こす潜在性があるため、各国の政府や関連機関は迅速な対応に追われています。

卵価格への影響

卵価格は、さまざまな要因により変動しますが、特に鳥インフルエンザの発生が生産量に与える影響は顕著です。2022年の秋から鳥インフルエンザの蔓延による卵不足は記憶に新しいものです。今回の2024年10月17日に鳥インフルエンザが発生したことを受け、卵の生産に暗雲が立ちこむことが予想されています。この影響を受け、卵の価格がどのように変化していくのかを探ります。

生産量の減少とその理由

鳥インフルエンザが発生すると、感染の拡大を防ぐために飼育されている鶏が殺処分される場合があります。それにより、卵の生産量が急激に減少することが実際に見受けられます。たとえば、2024年の初旬には、過去数年にわたる安定した生産が行われていたにもかかわらず、生産量が一時的に30%も減少したとの報告があります。

その理由は以下の通りです：

• 健康規制の強化：感染が確認された地域では厳しい飼育基準が設けられ、業者は罹患した鶏を速やかに処分する必要があります。
• 生産の一時停止：感染拡大のリスクを低減させるため、一時的に生産を停止する農家も増えています。
• 卸売市場の混乱：生産者から卸売業者への供給が減少し、流通過程でも問題が発生しています。

このような状況下では、業界全体が生産し続けることが困難となり、最終的に消費者に対する供給不足を招くのです。

需給バランスの変化

供給が減少することによって、需給バランスが崩れることになります。需要は依然として安定しており、特に家庭での調理や外食産業において卵の消費量は高いままです。したがって、供給の減少は価格を押し上げる大きな要因となります。

もしこのまま感染が拡大する場合は、正常に生産が行われていた時期に比べて生産量が著しく減少することが予測されるため、供給不足が直面することが予想されています。その結果、以下の傾向が見られるでしょう：

• 価格の急騰：卵の供給不足は、価格を急騰させ、特に農家や小売業者においてはその影響が顕著に現れます。
• 輸入の増加：国内の供給不足を補うために、卵を輸入が増加する可能性がありますが、これもまた為替などによって価格に影響を与えます。
• 長期的な影響：もし大規模に殺処分が行われた場合、新たに育てた鶏が成鳥になるまでの期間、鶏卵や鶏肉の市場全体に及ぼす影響が長引く可能性があります。

卵価格の推移と予測

今後の卵価格についてですが、2024年の秋季から冬季にかけての価格の推移は特に注意が必要です。政府の報告によると、卵価格は2024年10月以降、過去数年にわたり推移した価格よりも10%から30%の上昇が予測されています。

この予測は、多くの要因から派生しており、特に以下の点が重要です：

• 生産の回復に時間がかかるため、需要が急増しても供給が追いつかない。
• 卸売価格の高騰が小売価格に影響を与えるため、消費者への価格転嫁が進む。
• 政府の対策が効果を示すまでの間、持続的な価格変動が続く可能性がある。

例年、年末年始に向けておせちやケーキなどによって鶏卵の需要が高まり、結果年明けまで鶏卵価格が高めに推移していますが、今後ウィルス感染によって供給が減少することによって更に高めになる可能性がでてきました。

このような背景の中で、卵価格の動向は消費者にとっても大きな関心事となります。業界が適切な対策を講じ、生産が回復するまでの間、消費者は価格変動に敏感に反応することでしょう。

 

 

今後の展望と対策

今回発生した鳥インフルエンザは、再び家禽産業に深刻な影響を及ぼすことが懸念されています。これに伴い、業界が取るべき対策や消費者への影響についての理解が必要です。適切な対応が講じられなければ、卵価格や供給の安定性にさらなる問題が生じる可能性があります。

業界が取るべき対策

鳥インフルエンザの発生を防ぐため、業界は以下のような対策を講じる必要があります：

• 監視体制の強化：ウイルスの早期発見のため、家禽の健康状態を継続的にモニタリングする体制を構築することが不可欠です。
• 衛生管理の徹底：飼育場や卵処理施設の衛生基準を厳格にし、感染のリスクを軽減する必要があります。
• データ共有の推進：業界内での情報交換を促進し、異常が発見された場合には迅速に対応できるようにすることが重要です。
• 政府との連携：必要な資源や情報を共有し、鳥インフルエンザ対策を強化するための協力体制を築くことが求められます。

これらの対策を講じることで、業界は鳥インフルエンザの影響を最小限に抑えることができるでしょう。

 

鳥インフルエンザワクチンが使われない理由

鳥インフルエンザに対抗するためのワクチンは存在しています。しかし使用にはいくつかの理由で制限があります。まず、現在開発されている不活化ワクチンや組み換えワクチンは、一定の期間で鳥の発症や死亡を防ぐ効果がありますが、完全に感染を防ぐことができません。特に感染した鶏からウイルスの排泄を抑える効果が限定的であり、感染自体を止めるのは難しいとされています。

 

さらに、ワクチンを使用すると、鳥が感染しても症状が現れにくくなるため、早期発見が難しくなるという問題があります。鳥インフルエンザの拡大を防ぐためには、感染を素早く発見し対策を講じることが重要です。そのため、ワクチン接種によって症状が隠され、感染が広範囲に拡大のリスクが高まる可能性があります。

 

また、ワクチン接種にはコストや管理の問題もあり、すべての養鶏場での適用が難しいとされています。もし使用した場合、これらのコストが鶏卵の価格を上昇させる可能性もあります。

 

これらの理由から、日本ではワクチンの使用は緊急事態時のみに限定され、通常は鳥インフルエンザが発生した際に速やかに殺処分を行うという対応が優先されています。

 

消費者への影響と注意点

鳥インフルエンザの発生は、消費者にも直接的な影響を与える可能性があります。特に、以下の点について注意が必要です：

• 卵価格の変動：供給量の減少が予想されるため、卵価格が上昇することが考えられます。政府の情報によると、2024年の価格は過去のデータと市場の需給バランスに基づいて推測されるため、注意深く見守る必要があります。
• 供給不安：多くの消費者が卵を日常的に使用しているため、供給が不安定になると、食生活にも影響が出るかもしれません。
• 情報の確認：状況が変わる中で、消費者は信頼性の高い情報源からの情報を確認し、正しい選択をすることが重要です。
• 衛生管理への意識：鳥インフルエンザのリスクを考え、生卵の取り扱いや調理時の衛生を徹底することも大切です。

以上のように、業界の対策や消費者への影響は密接に関連しています。今後、様々な影響も考慮しながら、情報を収集し、影響を最小限に抑える努力が求められています。